Les dernières années ont été marquées par de fortes mobilisations des agriculteurs, en France et dans toute l’Europe. Ce mouvement contestataire focalise son mécontentement sur l’aval de la filière (la transformation, la distribution, les consommateurs), sur les normes écologiques et les administrations qui les représentent. À en croire les discours dominants, des prix trop faibles et des règles trop strictes seraient à l’origine du malaise agricole.

Cette lecture « de la ferme à la fourchette » passe sous silence un acteur central, véritable éléphant dans la pièce : l’amont de la filière, c’est-à-dire toute l’agro-industrie – du machinisme à la chimie des pesticides en passant par les engrais et les intrants pétroliers. On pointe du doigt l’oligopole français que constituent Carrefour, Leclerc, Auchan, Système U, Intermarché et quelques autres, mais on reste étonnamment silencieux sur l’oligopole mondial du marché des pesticides, dominé par quatre géants : ChemChina, Dupont, BASF et Bayer. Ce silence en dit long sur la double dépendance – économique et idéologique – des agriculteurs vis-à-vis de l’agro-industrie. Il suffit de consulter les publicités des journaux agricoles où machinisme et biochimie se taillent la part du lion pour comprendre le phénomène : l’aversion des agriculteurs pour l’écologie est nourrie par ces prescripteurs qui, pour leur part, ont tout à perdre d’une écologisation de l’agriculture.

En analysant non pas la structure des prix, mais la structure des coûts et des charges – c’est-à-dire l’argent qui sort des fermes et non celui qui y entre – et leur évolution dans le temps, cet essai remonte le fil qui relie les champs de pétrole aux champs agricoles pour expliquer la crise du monde agricole et proposer des solutions concrètes.

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A l’occasion de ce nouvel essai, nous organisons une soirée de lancement et une table ronde sur le sujet à l’Académie du Climat le 10 décembre prochain.