La progression semblait inexorable : hormis 2020, pour cause de pandémie, les émissions mondiales de gaz à effet de serre augmentaient d’année en année, battant à chaque fois de nouveaux records. L’année 2023 devrait cependant marquer un premier point d’inflexion, selon le think tank Ember Climate : les émissions liées à la production d’électricité pourraient enfin reculer grâce à la croissance très rapide de l’éolien et du solaire, qui produisent désormais respectivement 7,5 % et 4,5 % de l’électricité mondiale ; ils n’en produisaient ensemble que 6 % en 2015.
L’hydroélectricité et le nucléaire sont encore les premières sources d’électricité bas carbone, avec respectivement 15 % et 9 % de la production mondiale, mais plus pour longtemps. Car le déploiement éolien et solaire s’accélère partout : l’Agence internationale de l’énergie (AIE) vient de rehausser à 440 gigawatts (GW) sa prévision d’installations nouvelles en 2023, et envisage 550 GW supplémentaires en 2024. Il avait fallu cinq ans après les accords de Paris de 2015 pour en ajouter seulement 328 GW… Résultat, la production éolienne et solaire mondiale aura doublé entre 2021 et 2025, fournissant 20 % de l’électricité, et 38 % avec les autres énergies renouvelables.
Pas de quoi se réjouir, objecteront certains : l’électricité ne représente dans le monde qu’un cinquième de l’énergie finale (carburants, combustibles et électricité à disposition des consommateurs). Si on y ajoute l’énergie absorbée par les centrales électriques et les raffineries (demande totale d’énergie, ou « énergie primaire »), le tableau apparaît plus sombre encore : l’éolien et le solaire n’en représentaient en 2021 que 2 %. Peut-on vraiment imaginer, comme l’AIE dans son scénario « Zéro émission nette » (ZEN), qu’ils en représentent 40 % d’ici 2050 ?
En 2050, l’électricité produite aux deux tiers par l’éolien et le solaire
Les chercheurs imaginés par Martin Hirsch dans son roman Les Solastalgiques (Ed. Stock, 350 p., 22 euros), paru en mai 2023, répondent par la négative, sans même se donner la peine d’en discuter tellement cela paraît évident. Et pourtant… le GIEC affirmait en mars que l’éolien et le solaire constituent le plus important levier d’action contre le dérèglement climatique, d’autant que pour l’essentiel il ne coûte rien, ces énergies étant devenues moins chères que toutes les autres dans un nombre croissant de situations.
Comme notre stratégie nationale bas carbone, notre stratégie européenne et celles de nombreux pays, le scénario ZEN de l’AIE ne peut se comprendre hors de l’électrification accélérée des bâtiments, de l’industrie et des transports : l’électricité représentera en 2050 la moitié de l’énergie finale, et près de 40 % de la demande totale d’énergie. Et sera produite aux deux tiers ou plus par l’éolien et le solaire.
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