Institut Veblen / Veblen Institute

Public procurement as a strategic tool for the green and just transition

Madeleine Péron — 2026-01-20T16:45:39Z

How to ensure that public procurement is wisely directed towards a more sustainable economy ?

Based on our work on Industrial policy and ecological transition, we welcome the initiative of the Commission to align public procurement directives with broader social, environmental and strategic goals.

Public procurement should be fully recognised as a strategic policy instrument at the heart of the European Unions ecological, social and industrial transition.

The revision of EU public procurement rules is a decisive opportunity to:

make green and socially responsible public procurement the default option across the EU;
integrate total cost and life-cycle approaches, rather than price-only criteria;
better connect public procurement with industrial strategy, innovation and employment objectives;
facilitate cooperation, mutualisation and coordination at European and territorial levels.

Given its scale and market-shaping power, simplification of procurement rules must not lead to weaker standards, but rather to greater legal certainty, clearer expectations for contracting authorities and bidders, and stronger implementation capacity.

By making sustainable procurement the default through genuine simplification, systematizing life-cycle approaches, explicitly connecting procurement to industrial strategy, enabling multi-level mutualisation, and introducing progressive EU content requirements linked to sustainability, the EU can transform €616 billion in annual spending into a powerful engine of transition, and pretend to even more impact through lower levels of procurement.

The revision of EU public procurement rules is a critical juncture to align public spending with the Union's ecological, social and industrial ambitions. The current moment—with the Clean Industrial Deal, Industrial Decarbonisation Accelerator Act, and clear political commitment to strategic autonomy—offers unprecedented opportunity for transformation to the benefit of citizens, workers and future generations.

Photo de Waldemar Brandt sur Unsplash

Quels outils pour une politique industrielle européenne durable ?

Madeleine Péron & Mathilde Dupré & Wojtek Kalinowski — 2025-12-17T17:31:20Z

L'Europe n'a pas à choisir entre compétitivité et environnement. Elle doit construire sa compétitivité sur la transition écologique, ou elle échouera sur les deux fronts.

Un an après le rapport Draghi, la Commission européenne s'engage dans une voie dangereuse : abandonner les objectifs environnementaux du Pacte vert au nom d'une compétitivité à court terme, sans pour autant garantir l'autonomie stratégique ni la sécurité économique de l'Union.

Sous couvert de simplification administrative, c'est une véritable dérégulation qui s'opère. Les premières mesures de la Commission traduisent des arbitrages systématiquement défavorables au climat, à l'environnement et à la justice sociale. Résultat : l'Europe ne se rapproche d'aucun de ses objectifs, ni écologiques ni économiques. La Commission propose un faux choix entre compétitivité, sécurité économique et environnement, là où une approche intégrée est indispensable.

Le rapport Draghi appelait lui-même à une mise en cohérence des politiques économiques, commerciales et financières de l'Union. Or, la Commission européenne n'a pas encore traduit cet appel en actes. Des outils existent déjà pour concilier transition écologique et compétitivité. Le momentum industriel actuel ouvre une fenêtre d'opportunité : l'Union européenne assouplit sa doctrine de concurrence et se donne les moyens d'une politique économique plus stratégique.

Cette note examine la cohérence réelle et l'efficacité du policy mix proposé, et formule des propositions pour que l'Union européenne puisse concilier ses objectifs climatiques, environnementaux et de compétitivité
Six leviers pour une compétitivité durable

1. Piloter la politique industrielle en intégrant économie, environnement et social
2. Conditionner les aides publiques à des critères environnementaux et sociaux
3. Coopérer sur des projets industriels européens alignés avec la transition comme le petit véhicule électrique
4. Verdir la commande publique pour orienter les transformations industrielles
5. Utiliser pleinement les nouveaux outils de défense commerciale et mettre en œuvre de façon ambitieuse tous les instruments du Bouclier vert (exigences renforcées pour l'accès au marché UE)
6. Augmenter et orienter stratégiquement les investissements publics et privés

Pollution exportée : le cas des véhicules d'occasion

Madeleine Péron — 2025-09-24T15:02:55Z

Le commerce mondial des véhicules d'occasion est en pleine croissance, et près d'un million de véhicules d'occasion sont exportés chaque année depuis le territoire de l'Union européenne pour être vendus ailleurs, principalement vers l'Est du continent, les Balkans et l'Afrique de l'Ouest.

Les politiques européennes de renouvellement accéléré du parc automobile, conçues pour réduire les émissions en Europe, risquent d'alimenter encore davantage ces flux vers les pays tiers et les impacts environnementaux.
Car le commerce international de véhicules d'occasion a des effets ambigus : il peut améliorer la composition des parcs automobiles à la fois dans les pays d'export et d'import, mais, parce qu'il amplifie la taille et la longévité du stock mondial, il risque d'entraîner in fine une hausse des émissions.

La nouvelle note de l'Institut Veblen éclaire cet angle mort des politiques climatiques européennes et propose des mesures pour réduire l'impact environnemental du commerce international des véhicules d'occasion.

Commande publique et véhicule électrique : bâtir une filière européenne durable

Madeleine Péron — 2025-09-16T08:09:19Z

Domination des SUV, montée en gamme des modèles, désintérêt des constructeurs européens pour les petites voitures électriques : les dynamiques actuelles du marché automobile européen mettent en péril la transition automobile, tant sur le plan social qu'environnemental, et affaiblissent la compétitivité européenne.

Alors que l'Union européenne se dote d'une politique industrielle à même de répondre aux enjeux du secteur automobile, cette note montre comment la commande publique européenne peut devenir un catalyseur de transition. Les volumes d'achats publics de véhicules sont faibles mais suffisants pour sécuriser une future filière de véhicules compatibles avec les impératifs de la transition écologique et orienter l'industrie automobile vers la sobriété, la circularité et l'accessibilité sociale

Pour faire de la commande publique européenne un véritable outil de transformation, elle doit être mobilisée tout en évitant certains écueils. Pour cela, nous proposons de :

– Conditionner les achats publics de véhicules à des critères environnementaux :

un contenu carbone minimal, mesuré par un éco-score harmonisé au niveau européen,

une recyclabilité maximale des matériaux (acier, batteries, plastiques),

des dimensions réduites (du véhicule intermédiaire léger au segment B), une capacité de batterie adaptée et une technologie embarquée réduite au strict nécessaire pour limiter l'usage des ressources rares et le prix,

– discuter un contenu minimal « made in EU » en soutien aux usines européennes engagées dans la transition pour assurer le meilleur usage des fonds publics,

– porter les objectifs d'électrification des flottes publiques à 100% des renouvellements contre moins de 40 % aujourd'hui.

Afin d'augmenter l'effet de levier de la commande publique et pour une action publique cohérente, ces critères devraient être étendus à l'ensemble des politiques en faveur des véhicules électriques. Pour cela il est nécessaire :

d'aligner l'ensemble des instruments publics (aides à l'achat, fiscalité, obligations pour les entreprises privées…)

d'adosser la généralisation du leasing social à des véhicules répondant à ces mêmes critères de sobriété et de réorientation industrielle.

Pour bâtir une filière industrielle durable alignée avec les objectifs climatiques et profiter du potentiel de la commande publique européenne, le lancement d'une plateforme commune réunissant tous les acteurs autour d'un projet de véhicules électriques légers, sobres et produits en Europe devrait être envisagé. Cette plateforme permettrait :

de mutualiser la commande publique européenne pour harmoniser les procédures et obtenir des baisses de prix significatives (jusqu'à –30 %). Les acheteurs privés (entreprises, sociétés de leasing…) pourraient être associés pour profiter de la baisse des coûts et électrifier plus rapidement leurs flottes,

de donner de la visibilité aux constructeurs grâce à des engagements pluriannuels, favorisant l'investissement.

de construire une gouvernance ouverte associant constructeurs, équipementiers, pouvoirs publics, entreprises, syndicats, ONG et représentants des usagers, garantissant transparence et défense de l'intérêt général.

La commande publique peut devenir un véritable levier de transformation, au service d'une industrie automobile européenne viable, soutenable et compétitive, qui garde pour cap l'objectif de 2035. Il appartient à la Commission européenne et aux États membres de saisir cette opportunité et de réunir les conditions nécessaires.