Institut Veblen / Veblen Institute

Action locale, missions impossibles ?

Madeleine Péron & Christophe Viscogliosi & Wojtek Kalinowski — 2026-02-17T23:00:00Z

« La France a eu besoin d'un pouvoir fort et centralisé pour se faire. Elle a aujourd'hui besoin d'un pouvoir décentralisé pour ne pas se défaire. »

Editorial du numéro 109 de l'Economie politique, « Les communes sous pressions »

François Mitterrand, deux mois après son élection en mai 1981, annonce un programme de décentralisation qui sera en partie réalisé au cours des décennies suivantes. Les compétences locales ont été progressivement étendues dans l'idée de rapprocher les services publics des citoyens et de permettre à chacun de participer directement aux décisions politiques relatives à son lieu de vie.

Rompre avec notre culture politique traditionnellement jacobine s'avère pourtant difficile. Depuis le début des années 2000, nous assistons même à une recentralisation de fait : les réformes fiscales successives ont réduit les ressources propres des communes et accru leur dépendance à l'égard de l'Etat central ; les services déconcentrés, qui constituaient un point d'appui technique essentiel pour les communes, ont été fortement réduits. En parallèle, les intercommunalités, qui montent en puissance depuis les années 1990, concentrent aujourd'hui l'essentiel du pouvoir local, notamment dans les métropoles, alors que leur mode de scrutin reste encore peu lisible pour les électeurs. Cette réorganisation du pouvoir impose des restrictions budgétaires et provoque un recul démocratique.

L'un des enseignements de ce dossier est le constat d'une contradiction permanente entre des moyens politiques et financiers qui se réduisent et des défis sociaux et environnementaux qui se multiplient : accès aux transports individuels et collectifs, offre scolaire et périscolaire, prise en charge d'une population vieillissante, construction de logements, adaptation au dérèglement climatique, gestion des crises écologiques…
Ce dossier bat aussi en brèche l'idée d'une opposition systématique entre une « France périphérique » délaissée et des métropoles dynamiques ; le tableau est bien plus nuancé. Il reste que les territoires sont inégaux face à tous ces enjeux. Si un certain nombre de métropoles, zones périurbaines ou communes rurales se développent et attirent de jeunes actifs, notamment sur le littoral, d'autres territoires vieillissent rapidement et se vident progressivement de leurs habitants, à l'instar du grand quart Nord-Est.

Les communes sous pression

2026-02-17T23:00:00Z

Ce numéro s'intéresse à la vie politique locale et met en lumière les contradictions de la décentralisation à la française : de nombreuses missions avec des moyens de plus en plus réduits, une grande dépendance vis-à-vis de l'Etat central, une démocratie locale sous tension… Tout cela sur fond des fractures territoriales qui redessinent la carte sociale et politique de la France, vidant une partie du territoire, alimentant le sentiment d'abandon et, dans le prolongement, le vote pour l'extrême-droite. Il faut relancer et repenser la décentralisation !

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– Sur la plateforme Cairn.
– En librairie à partir du jeudi 19 février.

– Inscrivez-vous à la soirée de lancement et à la table ronde, autour du numéro.

Les compétences locales ont été progressivement étendues pour rapprocher les services publics des citoyens et leur permettre de participer directement aux décisions politiques de leur lieu de vie.

Rompre avec notre culture politique jacobine s'avère cependant difficile. Depuis le début des années 2000, nous assistons même à une recentralisation de fait : les réformes fiscales successives ont réduit les ressources propres des communes et accru leur dépendance à l'égard de l'Etat central.

Ce dossier fait le constat d'une contradiction permanente entre des moyens politiques et financiers qui se réduisent et des défis sociaux et environnementaux qui se multiplient : accès aux transports, offre scolaire et périscolaire, prise en charge d'une population vieillissante, construction de logements, adaptation au dérèglement climatique…

Les territoires sont inégaux face à tous ces enjeux : si un certain nombre de métropoles, zones périurbaines ou communes rurales se développent et attirent de jeunes actifs, d'autres territoires vieillissent rapidement et se vident de leurs habitants.

Ces fractures territoriales sont connues mais l'Etat tend à fermer les yeux, et les collectivités concernées manquent de moyens pour y répondre efficacement. Aider les élus locaux à remplir leurs missions est un enjeu démocratique central, car les citoyens leur accordent bien plus de confiance qu'à la politique nationale.

Le prix de la surconsommation

2025-11-03T15:14:50Z

Acheter, jeter, recommencer... Si nous consommons trop et bien au-delà de nos besoins, c'est avant tout sous l'effet d'un modèle fondé sur la croissance continue, avec une offre toujours plus abondante, une stimulation permanente de la demande, un raccourcissement de la durée de vie des produits et une proposition permanente de nouveautés.

– Voir sur le site de l'éditeur
– Sur la plateforme Cairn
– En librairie à partir du mercredi 5 novembre.
– Inscrivez-vous à la soirée de lancement et à la table ronde, autour du numéro.

L'ingéniosité de notre époque en matière de consommation rappelle la Complainte du progrès de Boris Vian, et l'on serait tenté de rallonger la liste avec un bac à œufs connecté ou encore des pommeaux de douche karaoké. Parler d'une surconsommation déconnectée des besoins humains est forcément un parti pris normatif, mais c'est une normativité salutaire face aux cycles de production et de consommation de plus en plus courts, à l'image de l'essor de la fast-fashion ou de la « fast-déco » qui orientent la consommation dans un sens de plus en plus insoutenable, en détruisant au passage les modèles économiques plus anciens. Les quantités de vêtements, le nombre d'appareils ménagers, d'écrans, d'heures passées sur Internet ne font qu'augmenter. Les achats sur les plateformes de vente en ligne ont explosé. Rien qu'entre 2022 et 2024, le nombre de petits colis en provenance de Chine a doublé, pour atteindre 800 millions.
Cette surconsommation ne relève pas seulement d'excès personnels, elle traduit des déséquilibres économiques, écologiques et culturels profonds, qui structurent nos sociétés et font de l'abondance une norme plus qu'un choix.

Sur le plan économique, elle résulte d'un modèle fondé sur la croissance continue et la stimulation permanente de la demande, le raccourcissement de la durée de vie des produits, la proposition permanente de nouveautés. Sur le plan écologique, elle marque le dépassement des limites planétaires, le rythme d'exploitation des ressources et de production de déchets excédant largement les capacités de régénération de la biosphère. Sur le plan social et culturel enfin, elle reflète l'imaginaire du progrès et du bien-être lié à l'abondance matérielle, souvent au prix d'un sentiment d'insatisfaction chronique, dans un système tiré par la consommation des plus riches. Déjà analysée par Thorstein Veblen au tournant du XXe siècle, la consommation ostentatoire de biens et services chers permet aux classes les plus aisées de se distinguer, de définir ce qu'est la réussite, et forge ainsi les aspirations des autres couches de la société. Le phénomène s'est amplifié, accéléré et prend aujourd'hui la forme de SUV suréquipés, de croisières autour du monde, de friteuses sans huile ultraconnectées.

Malgré les prises de conscience successives et les scandales qui s'accumulent, le « citoyen-consomm'acteur » peine à résoudre ses propres contradictions, et les politiques publiques nourrissent les injonctions contradictoires, poussant à une consommation peut-être plus vertueuse, mais à une consommation quand même. Même dans le domaine de la seconde main, la surconsommation fait des ravages et vient alimenter le consumérisme effréné.

Le constat posé dans ce numéro de L'Economie politique est ainsi limpide : si nous consommons trop et bien au-delà de nos besoins, c'est avant tout sous l'effet d'une offre toujours plus abondante, et c'est l'offre qu'il faut changer en priorité.

L'Economie politique est publiée en commun par l'Institut Veblen et le magazine Alternatives Economiques. Plus qu'une revue, c'est un laboratoire d'idées et un collectif intellectuel inséré dans la société civile française et européenne. Sa mission est d'animer le débat public sur les politiques économiques, de décrypter la réalité et de contribuer à la recherche de réponses à la crise social-écologique du XXIe siècle.

En vous abonnant, vous nous aidez à mener la bataille pour une politique économique plus juste et plus soutenable.

[Replay] Fast Fashion : la loi peut-elle changer la mode ? Avec Julia Faure et Anne-Cécile Violland

2025-09-19T08:56:52Z

La tempête Trump est faite pour durer

Christophe Viscogliosi — 2025-08-25T08:45:31Z

Editorial du numéro 107 de l'Economie politique, « Le monde selon Trump »

Imprévisible, impulsif, égotique, Donald Trump est revenu en force sur le devant de la scène depuis sa réélection à la tête des Etats-Unis, et sa prise de fonction en janvier 2025. Les analyses psychologisantes s'accumulent mais dissimulent mal les enjeux plus profonds de son retour au pouvoir : une société américaine extrêmement fragmentée, dominée par des élites économiques – milliardaires et autres seigneurs de la tech – s'arrogeant tous les pouvoirs et remettant en cause le droit international, dans un pays dont l'hégémonie militaire et économique est menacée par l'essor de la Chine.

En quelques mois, l'administration Trump façonne déjà la société américaine, laissant libre cours à ses relents suprémacistes, engageant une guerre culturelle contre les universités, déstabilisant les institutions les plus profondément ancrées de la démocratie américaine. Mais l'ouragan Trump bouleverse aussi gravement l'ordre international, et l'économie mondiale.

Dans cette tempête, faite pour durer et dont les vents violents d'outre-Atlantique soufflent jusque dans nos parlements, l'Europe a plus que jamais besoin de comprendre. Elle est particulièrement affectée, mais hésite visiblement sur les réponses à apporter : négocier, y résister, s'en accommoder ? C'est pour contribuer à ce débat que nous proposons dans ce numéro le portrait du « monde selon Trump », pour comprendre sa doctrine et ses objectifs, condition nécessaire pour anticiper ses choix, mesurer ses faiblesses et défendre une vision alternative du monde, tournée vers l'entraide, la coopération internationale et la transition écologique

Le monde selon Trump

2025-08-25T08:36:03Z

Imprévisible, impulsif, égotique, Donald Trump est revenu en force sur le devant de la scène depuis sa réélection à la tête des Etats-Unis, et sa prise de fonction en janvier 2025.

Les analyses psychologisantes s'accumulent mais dissimulent mal les enjeux plus profonds de son retour au pouvoir : une société américaine extrêmement fragmentée, dominée par des élites économiques – milliardaires et autres seigneurs de la tech – s'arrogeant tous les pouvoirs et remettant en cause le droit international, dans un pays dont l'hégémonie militaire et économique est menacée par l'essor de la Chine.

C'est pour contribuer à ce débat que nous proposons dans ce numéro le portrait du « monde selon Trump », pour comprendre sa doctrine et ses objectifs, condition nécessaire pour anticiper ses choix, mesurer ses faiblesses et défendre une vision alternative du monde, tournée vers l'entraide, la coopération internationale et la transition écologique.

Le numéro est disponible en librairie à partir du 25 août

Sur le site d'alternatives économiques, en cliquant ici

Sur la plateforme CAIRN

Réindustrialiser : pour quoi faire ? (Soirée de lancement du numéro 106 de l'Economie Politique)

2025-06-04T16:30:00Z

Des décennies de mondialisation ont érodé les bases industrielles européennes en général, et françaises en particulier. Face au protectionnisme agressif des Etats-Unis et à l'emprise industrielle chinoise, l'Europe s'inquiète et cherche un nouveau sursaut industriel.

En France, le mot d'ordre est à la réindustrialisation, mais malgré les milliards d'euros investis par nos gouvernements, malgré les concessions fiscales, sociales et environnementales, les résultats restent (très) décevants, révélant l'absence d'une stratégie claire.

Alors réindustrialiser, oui, mais pour quoi faire ? Pour renouer avec le plein-emploi ? Pour regagner en souveraineté ? Pour répondre aux défis climatiques ? Une industrie verte est-elle seulement possible ?

Cette table ronde organisée par l'Institut Veblen explore les voies de passage vers une industrie viable, ancrée dans les territoires et porteuse d'ambitions économiques, sociales et écologiques

Pour vous inscrire, cliquez ici

Intervenant.es :

Flore Berlingen, cofondatrice de l'Observatoire du principe pollueur-payeur, coordinatrice du plaidoyer de l'association En mode climat, autrice de Du bon usage de nos ressources. Pourquoi le recyclage doit changer de modèle (Rue de l'Echiquier, 2025).

Caroline Granier, économiste et cheffe de projet à La Fabrique de l'industrie

Anaïs Voy-Gillis, chercheuse associée à l'IAE de Poitiers, directrice stratégie et RSE du groupe Humens, autrice de Pour une révolution industrielle (Presses de la Cité)

Bruno Jacquemin, délégué général de A3M

Madeleine Péron (modératrice), responsable du programme Transition écologique et sociale & Politique industrielle

Réindustrialiser, pour quoi faire ?

2025-05-14T12:32:21Z

Cap ou pas de cap ? L'Europe face à son destin industriel
L'année 2025 vient encore rappeler toutes les fragilités de l'industrie française. Les annonces de fermetures de sites et de suppressions de postes se multiplient : après Michelin, Valeo et Bosch l'an dernier, voici le tour de Vencorex, d'ArcelorMittal…

Elles laissent dans leur sillage non seulement les salariés, leurs compétences, leurs savoir-faire,
mais aussi les sous-traitants et autres services de proximité. Quelques projets emblématiques à l'image de la Vallée de la batterie dans le Nord peinent à masquer une érosion plus profonde, fruit autant de choix passés que d'une vision industrielle encore inachevée.

Des décennies de mondialisation ont affaibli les bases industrielles européennes en général, et françaises en particulier. Même les secteurs dits « à haute valeur ajoutée » vacillent désormais sous les assauts de la concurrence mondiale. Pendant que les Etats-Unis affirment leur hégémonie au travers d'un protectionnisme offensif et que la Chine étend son emprise industrielle, l'Europe s'interroge, s'inquiète de son impuissance – et cherche la voie d'un sursaut.

En France, le mot d'ordre est la réindustrialisation, mais malgré les milliards d'euros investis par nos gouvernements, malgré les concessions fiscales, sociales et environnementales, les résultats restent (très) décevants, révélant l'absence d'une stratégie claire.

Alors réindustrialiser, oui, mais pour quoi faire ? Pour renouer avec le plein-emploi ? Pour répondre aux défis climatiques ? Pour regagner en souveraineté ? En sommes-nous seulement capables ?

Ce dossier dresse un état des lieux des forces et faiblesses de l'industrie française comme européenne. Il explore les tensions entre les différents objectifs du soutien public à l'industrie et cherche à tracer des voies de passage vers une industrie viable, ancrée dans les territoires et porteuse d'ambitions économiques, sociales et écologiques.

Sortie en librairie le 22 mai

Retrouvez l'édito en cliquant ici

La valeur travail peut-elle encore être de gauche ?

2025-02-10T16:34:50Z

Le travail reste une valeur centrale pour les Français, et pourtant de nombreuses études attestent de sa double crise.

D'une part, l'économie tout entière a été réorganisée pendant plus de trente ans de mondialisation, produisant un monde du travail de plus en plus fracturé et en perte de sens. De l'autre, les assauts idéologiques contre « la société des assistés » n'ont de cesse d'opposer ceux qui travaillent et les autres, et le discours sur la « valeur travail » pousse à la réduction des protections sociales. Une politique de progrès doit chercher des réponses sur ces deux plans à la fois : réorganiser l'économie et redonner le sens à la valeur du travail.

Dans ce numéro de l'Economie politique, nous parlons également du nouvel interventionnisme économique européen, du pluralisme dans l'enseignement de l'économie et de la façon dont les régulateurs doivent agir face à la complexité croissante du système financier.

« Nous avons chacun le droit de représenter la France qui travaille », s'insurgeait Valéry Giscard d'Estaing face à François Mitterrand dans leur premier débat pour la présidentielle de 1974. A distance, ces mots mettent en relief le front inversé d'aujourd'hui, où c'est plutôt à la gauche de tenter de récupérer un discours capté par la droite et, de plus en plus, par l'extrême droite. D'élection en élection, la sociologie électorale rappelle cruellement le manque de crédibilité

des partis de gauche auprès des nombreuses couches sociales qui, naguère, avaient placé en eux leurs espoirs. Cet éloignement progressif n'est pas le fruit du hasard, il témoigne de décennies de déceptions et de promesses non tenues, de toutes ces postures gratuites dont la gauche française connaît le secret…

Pour relativiser, rappelons-nous cependant que les causes et les effets sont à peu près les mêmes partout, comme en témoigne la seconde victoire de Donald Trump aux élections présidentielles américaines. La crise du travail n'est pas étrangère à la montée des populismes qui transforme peu à peu le paysage démocratique en Europe et au-delà.

Il ne suffira pas de mieux « communiquer » avec les classes laborieuses et les perdants de la mondialisation pour inverser ces tendances de fond. C'est l'économie tout entière qui a été réorganisée pendant plus de trente ans de mondialisation, produisant des gagnants et des perdants, vidant la France d'une bonne partie de son tissu productif au motif d'augmenter le pouvoir d'achat des consommateurs, et faisant du coût du travail la variable d'ajustement. L'Etat social s'est développé en parallèle pour corriger en partie les effets de ces transformations et protéger contre les risques sociaux.

Mais il est sous pression constante, financière et idéologique, illustrée par la rhétorique qui n'a de cesse d'opposer les « lève-tôt » et les « assistés », ceux qui travaillent et les autres. Les contributions à ce numéro proposent une double réponse : rendre plus visibles les mutations du travail et les mécanismes de valorisation et dévalorisation des différents métiers et, sur cette base, chercher à mieux articuler les intérêts des catégories « perdantes ».

Le moment est propice pour rebattre les cartes, car l'ère de la mondialisation libérale s'achève ; l'Europe veut se réindustrialiser et protéger son économie, comme le font les autres puissances mondiales. L'avenir dira si la gauche française et européenne saisira l'occasion pour proposer un programme économique renouvelé.

Retrouvez l'Edito complet, en cliquant ici

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Du champ à l'assiette, un modèle verrouillé

2024-10-23T10:22:05Z

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Fruit d'une collaboration avec le bureau d'études Basic, ce numéro plonge au cœur des blocages qui expliquent pourquoi la conversion écologique de l'agriculture française n'avance pas. C'est son modèle dominant, dit « conventionnel », dopé aux intrants et aux produits phytosanitaires, qui enfonce le monde agricole dans l'impasse et qui soumet les agriculteurs aux règles du jeu dictées par d'autres – les lois Egalim n'y ont rien changé à cet égard. Des exploitations toujours plus grandes et toujours moins nombreuses, exigeant des investissements toujours plus lourds et reposant sur des solutions toujours insoutenables.

La viabilité économique les attend-elle au bout de la course ? Rien de moins sûr, sauf peut-être pour les plus grandes d'entre elles. Mais à quel coût sociétal, avec quelles conséquences pour nos territoires et pour l'environnement ? Surtout, cet argument de la viabilité économique, si souvent évoqué pour ne rien faire, mériterait d'être remis en question ou du moins étudié de plus près, car le modèle conventionnel n'est viable que grâce à un soutien public massif. Cela ne veut pas dire que le problème du coût ne se pose pas, mais que l'argent public est d'ores et déjà mobilisé ; il sert principalement à soutenir les acteurs accrochés coûte que coûte au modèle existant.

Voilà donc le tableau d'un monde agroalimentaire verrouillé. Pour commencer à le déverrouiller, il faut s'intéresser aux relations de pouvoir au sein des filières, car les agriculteurs et éleveurs sont souvent bien conscients du problème. S'ils sont peu nombreux à tenter de changer de modèle, c'est qu'ils restent isolés, peu soutenus par les coopératives et les banques, en conflit avec leur principal syndicat contrôlé par les grandes exploitations… Essayons donc de transformer l'offre par la demande, car, après tout, les consommateurs s'attendent légitimement à une alimentation de qualité et abordable.

A découvrir aussi dans ce même numéro :
– Budget 2025 : une autre politique est possible... et nécessaire
– Monnaie, dette et bifurcation